底线是什么？乃是一个人说话、做事的最低限度。《笑傲江湖》里令狐冲的诸多烦恼，往往都是从“底线”二字上来的。令狐冲对自我的认知是一个“无行浪子”，自诩潇洒不羁，但在门派里却处处碰壁，事事掣肘，因为他骨子里往往并不是那么潇洒，亦很难称不羁。他说话做事的底线其实挺高。
比如对于师父。令狐冲极其尊重师父，从人品到武功，他对岳不群都十分仰慕，甚至可以说他是这个世界上最真心崇拜岳不群的人。无奈他对师父却有个底线，就是从不肯违心恭维。
当他在人前说到岳不群武功的时候，是这样说的：
站着打，我师父排名第八。
听到这句话，我第一反应就觉得令狐冲没前途，这人没戏，太老实了。师父排名第八，这是什么蠢话？
当然了，在原著中这本是令狐冲的一句玩笑，可玩笑之中却有他郑重的态度，从中能窥出令狐冲对师父真实武功的判断，认为大致是天下第八。这就叫老实人底线太高。他或许还自觉已经挺恭维师父了，为此还沾沾自喜，暗想“天下第八”多荣耀，多不容易啊。假如你读过《笑傲江湖》，就知道岳不群其实够呛能天下第八。可实际上，领导武功排天下第几要你多嘴？你要么说领导天下第一，要么就闭上嘴什么都不要说。你觉得师父才第八，那你找第七、第六的去做师父嘛，我岳不群才智平庸教不了你。
两相对比，不妨看看别人是怎么夸岳不群的：
有不少趋炎附势之徒……大声欢呼：“岳先生当五岳派掌门，岳先生当五岳派掌门！”华山派的一门弟子自是叫喊得更加起劲。
……
数丈外有数百人等着，待岳不群走近，纷纷围拢，大赞他武功高强，为人仁义，处事得体，一片谄谀奉承声中，簇拥着下峰。
这才叫夸赞上级。既然要夸，就要脱离实际，就要不知廉耻，就不能要底线。令狐冲只会老老实实地闷头爱戴师父，殊不知别人的底线比你低，夸得比你猛，更脱离实际、更不知廉耻，就衬托得令狐冲对师父特别不够爱戴，分外不够忠诚。
令狐冲一直很困惑、很尴尬：为何我这么真心实意爱师父，师父却总觉得我不贴心，反而越来越讨厌我？原因之一就是你爱师父，可你却还要坚持底线。
再来横向做一个对比，来看看别的门派对待上级是什么姿态。某次，嵩山派了一个工作组到衡山公干。工作组里有一个人叫费彬，是嵩山的四号人物。此人来到衡山一开口讲话，就让人佩服得五体投地，因为里面全是上级领导的名字。
他露面开口的第一句话就是：“奉盟主号令……”开头五个字，就把我是谁、我为什么来、我奉谁的指示而来说得清清楚楚。一切工作的出发点，就是上级的号令。
接下来，费彬可以说是句句不离左盟主：“左盟主言道”“左盟主吩咐了下来”“左盟主定下两条路”“左盟主吩咐兄弟”……我简单统计了一下，费彬在衡山的发言，共提了九次“左盟主”，其中“左盟主言道”说了两次，“左盟主吩咐”说了两次。此外还不计别的提领导的方式，比如“俺师哥”，更是亲切加亲热。如此开口闭口不离上级领导，试问令狐冲做得到吗？
和嵩山比不了，和魔教就更比不了。且看魔教是怎么夸赞上级领导任我行的：
又有一人道：“古往今来的大英雄、大豪杰、大圣贤中，没一个能及得上圣教主的。孔夫子的武功哪有圣教主高强？关王爷是匹夫之勇，哪有圣教主的智谋？诸葛壳计策虽高，叫他提一把剑来，跟咱们圣教主比比剑法看？”
说任我行居然胜过关云长，胜过孔夫子。相比之下，你令狐冲和任我行虽然关系也很好，也一度由衷地钦佩任我行，可是上面这样的话令狐冲说得出口吗？他最尊重任我行之时，也不过是拱手叫大哥而已。后来愿意给任我行磕头，乃是因为对方是准岳父，对岳父可以磕头，这是他做人的底线。
想要令狐冲去卑躬屈膝、奴颜谄媚，他是做不来的。正如他自己讲的：“男子汉大丈夫整日价说这些无耻的言语，当真玷污了英雄豪杰的清白！”所以令狐冲才到处碰壁。你有底线，可别人没底线；你想坚守底线，可是江湖不允许你坚守底线；你一再调低底线，适应环境，却发现还是不行。
许多痛苦，都是底线过高带来的痛苦。江湖上最愉快的人就是没有底线的人，他们如鱼得水，时刻提醒着你是多么不合时宜且孤独。