《笑傲江湖》里，左冷禅自始至终都在干一件大事，就是“统一五岳”，肇建一个联合商业帝国。
他的一切布局筹划、阴谋阳谋，都是围绕“统一五岳”这件事进行的。这简直成了左冷禅的一个执念，一个迷思，不惜一切代价都要达成。江湖上许多腥风血雨，都是因为“统一五岳”这件事而起。最后他自己也合并不成，身败名裂。
掩卷而思，这里面便有了一个大问题：左冷禅到底有没有必要非去统一“五岳”？个人认为，强行统一五岳实在没有必要，是左冷禅的一个大败笔。他最终败亡也就在这件事上。
“五岳”，在小说里是指五岳剑派，即泰山、华山、嵩山、衡山、恒山五个剑派。统一“五岳”是一个名义上很美，但事实上几乎不可行的计划。
先说次要一点的理由：无法管理，光在地理条件上就不现实。五岳分布在山东、陕西、河南、湖南、山西五个省，之间相距动辄上千里。从华山到泰山，今天开车都要一千六百里；从华山到衡山，开车要两千三百里。
如果是丐帮、天地会这样的帮会组织那也罢了，它们成员众多，动辄成千上万人，人员可以大规模流动。它们还经营了很多副业，便如同今天一家极大的公司，支系发达，有频繁的商贸经营活动作为纽带，还可以进行有效管理。
可是像五岳剑派这样的小规模土著剑派，每一处几十人到百来人不等，分散在相距一两千里的几个山头上，又没有任何经贸活动作为纽带，山头之间是割裂的。以古代的交通和通信条件，重重关山阻隔，如何统一有效管理和辖制？
金庸小说里，这样距离太远、无法有效制约和联络的例子比比皆是。少林派分出过一支西域少林，后来很快式微，渐渐地西域少林连武功都不练了，和总部都没什么往来了。
北宋的无量剑派，分成了北、东、西三个宗。其中北宗从云南迁到山西，四十年后就没联系了，形同陌路。剩下东、西两个宗离心离德，整天内斗。还有清朝的天龙门，分成了南宗和北宗，一个在辽东，一个在南方，后来内斗激烈，互相拆台，谁都管理不了谁。所以说“五岳”合并，光在地理上就不大现实。
其次，比地理上的巨大隔阂更要命的，是“五岳剑派”在精神层面上完全缺乏合并的基础。
五个门派各有各的宗旨，各有各的道统。仅仅以思想信仰而论，五派就有僧有道，有出家有俗家。比如泰山是道家，都是道士；而恒山是佛家，全是尼姑。这怎么强行合并？如果这都能合并，那武当派和峨嵋派也能合并了，青城派和恒山派也能合并了，又怎么不合并？另外，从道统上说，人家五派是分别创派的，各自都立足武林数百年，各有各的牢固的道统和传承。
所以你才看见，在华山后堂，“掌上布置肃穆，两壁悬着一柄柄长剑，剑鞘黝黑，剑穗陈旧，料想是华山派前代各宗师的佩剑”。这就是道统。
又如泰山派掌门人天门道长口口声声说：“泰山派自祖师爷东灵道长创派以来，已三百余年……这三百多年的基业，说甚么也不能自贫道手中断绝。”这些都是道统，是一个门派的精神支柱，是不能轻易摧毁和抹杀的。
这几家门派，除了大家正好都用剑之外，在其他方面完完全全就是独立的门派。所谓“五岳”，不过是一个空头的地理合称，充其量只能充当一下黏合剂，增加一下互相之间的亲近感，很难强行摧毁派别之分。
在某些特定时候，这五家人是可以结盟的，好比说国家之间也会结盟，也会抱团。但结盟是一回事，要大家都把各自大门拆了、灶台拆了，搬到一起来过日子，则是另一回事。左冷禅想无视巨大的地理隔阂，想一举抹杀五派各自的道统传承和精神记忆，可以说千难万难。
对照一下另一部书《倚天屠龙记》里的六大门派或许就更明白了。五岳剑派之间的独立性，并不比《倚天屠龙记》里的昆仑、崆峒、华山、峨嵋等六大门派低多少。六大门派可以结盟，也可以出于共同战略目标的考虑，临时遵奉一两位盟主、军师，一起去讨伐明教，同进同退，但它们之间几乎没有合并的可能，昆仑、崆峒、峨嵋能合并吗？显然不能。也没有哪个狂人会企图统一六大派。那五岳剑派又如何能强行合并？
之前说强行合并五岳“不现实”，再说一下强行合并五岳“不划算”。这一点更加重要。
强并五岳，后果是什么？对内必然面临巨大的阻力和血腥的战争，要付出无比沉重的代价，那倒也罢了，左冷禅本就不恤人命。可对外，还会过早引起少林和武当的警觉和厌恶。
事实正是如此。左冷禅强推合并，步步血战，树敌无数，嵩山明里暗里折损了许多人手不提，关键是还导致少林、武当强烈反感。方证大师和冲虚道长几乎把左冷禅当成了比魔教还要靠前的第一假想敌：
“左盟主……抱负太大，急欲压倒武当、少林两派，未免有些不择手段。”——方证大师
“左冷禅野心极大，要做武林中的第一人。……须得阻止左冷禅，不让他野心得逞，以免江湖之上，遍地血腥。”——冲虚道长但凡新霸主要崛起，壮大自身实力必须悄然进行，越不动声色越好，对旧霸主则要迷惑温慰，让其越不警觉越好。而“合并五岳”恰好相反，非积年累月流血难以成功，杀得江湖上鸡飞狗跳，闹得自己的一点阴谋无人不知，反而让少林、武当侧目，早早站到对立面来弹压，划算吗？
就算左冷禅运气好一点，以残酷手段暂时弹压了四派，名义上强并成功了，又会如何呢？其他四岳真的会凝聚成一派、亲如一家吗？我看也悬。到时候多半是像之前说的，管理十分困难，五岳仍然是几个实质上的独立山头。
这一点后来其实已经被证明了。岳不群后来倒是统一了五岳，可结果如何？实际上还是只能维持老样子，原人管原山，大家离心离德，各怀鬼胎：
（岳不群）朗声说道：“……在下只能总领其事。衡山的事务仍请莫大先生主持。恒山事务仍由令狐冲贤弟主持。泰山事务请玉磬、玉音两位道长，再会同天门师兄的门人建除道长，三人共同主持。”
到头来左冷禅、岳不群无不发现，要真正瓦解、摧毁这几个山头，只有一个法子，就是杀。
须当发起一场血腥的、彻底的清洗和屠杀，把其余几个山头的精英和核心战力都诛灭，杀成空壳子，换上自己的人去。两人后来也都是这么做的，干脆把大家全部骗到山洞里，一股脑全弄死。这不是搞笑吗？你殚精竭虑搞合并，办法却是把其他几岳的人杀光光，换上你自己人去，借壳上市？那么千辛万苦搞合并的目的何在呢？
秦统一六国，为的是土地和人口。江湖争霸却不一样，不能和兼并战争画等号，一个江湖门派也不可能占领什么土地人口。搞并派，要的是“人”，归根结底为的是充实人手、增加武力。
可如今你把对方人都杀光，高端战力都杀光，枉自背负一个江湖恶名，只占来一个空的门派和山头，还要分兵把守，还要牵扯大量精力去管理，图什么？图收景区门票吗？
再打一个比方你就明白这多荒唐了。设想张三丰非要去合并峨嵋派，把灭绝师太、静玄师太、周芷若等都杀光光，杀成空壳子，派宋远桥过去峨嵋主持工作，联合成立一个新的“武当峨嵋派”，试问这于壮大武当有何益处？结果反倒是家里头俞莲舟嫉妒吃醋，那边宋远桥没几年又闹独立，一地鸡毛，图什么呢？峨嵋山有矿？左冷禅真的是需要一只冰桶冷静冷静。他欲制霸江湖，根本的办法是四个字——做强嵩山，而不是非要强占那几个八竿子打不着的山头。明教席卷天下，并不需要去合并昆仑派，哪怕大家总舵都在昆仑山。少林派领袖群伦，也并不需要去合并伏牛派，哪怕大家都在伏牛山脉。
左冷禅吃了秤砣铁了心，非要合并五岳，他图什么？我看骨子里的动机只有一个：图虚名。或者说好听点，为了一种情结。金庸说过左冷禅是政治人物，但不要以为政治人物的决定都是理性的，其实非理性的因素也很大。越是野心勃勃的人物，往往就越容易掉进执念，陷入非理性的迷思之中。
统一五岳，对他而言已经上升为一种情结。作为一个野心家，他被一个文字上很美、很宏大的吞并计划给绑架了。他本来一直是五岳盟主，估计对这个“盟”字早就腻味了，早就不耐烦了，想拿掉这个“盟”字，直接当主。
而且这种人物往往还有一个特点，就是自大，别人眼中不可能办成的事，他却自信能够办成，就敢不计代价地下手开干。人皆有迷梦。江湖上，凡人做做迷梦尚可，金山银山，三妻四妾，反正都是瞎想，也实现不了。左冷禅这种角色却不能做迷梦，不能非理性，否则代价就太大了。刘正风满门老小的血，成不忧、玉矶子被撕裂的身躯，华山梁发的头颅，天门道人临死时双眼流出的鲜血，龙泉铸剑谷里死难的许多女尼，江湖上无数有名的无名的人头落地，都是他一个迷思的代价。
看来看去，还是孙猴子这种山大王最好，貌似很有野心，其实最没野心，在自己家立一个竿子“齐天大圣”，自吹自擂一番便满足了。去统一黄风山、莲花山、两界山？猴子会说：吃多啦，图啥啊？